Zašto "koga znaš" nije uvek dobro za vašu karijeru

Od malena nas uče: nije važno šta znaš, već koga znaš. I nauka je, zapravo, potvrdila da prestižne veze zaista otvaraju vrata i čine da ljudi deluju sposobnije od svojih kolega – kao da blizina "poznate osobe" automatski garantuje delić te iste genijalnosti.

Ali šta se dešava nakon što neko, zahvaljujući takvoj vezi, dobije posao? Kakav uticaj te zvezdane konekcije imaju na duže staze?

Istraživali smo kako veze sa "poznatim imenima" iz industrije oblikuju dugoročnu ocenu nečijeg rada i karijeru, naročito nakon što postanu dostupni objektivni podaci o učinku te osobe.

Kroz analizu karijera košarkaških trenera i eksperiment sa skoro 500 zaposlenih profesionalaca, otkrili smo da veze ne pomažu ljudima samo da dobiju posao: one nastavljaju da bacaju senku na ocenu njihovog učinka godinama nakon što je saradnja sa mentorom završena.

Kako veza sa "gazdom" naduvava očekivanja
Analizirali smo karijere 179 glavnih trenera u evropskoj košarci tokom 40 godina. Svet profesionalne košarke, slično mnogim tradicionalnim firmama, funkcioniše u okruženju visokog pritiska, gde se sve vrti oko rezultata i gde su karijerni putevi jasno definisani. To čini košarku idealnim poligonom za proučavanje odluka o talentu i karijeri.

Otkrili smo sledeće: treneri koji su ranije bili pomoćnici legendama, poput Željka Obradovića, imali su mnogo manje šanse da dobiju otkaz kada njihov novi tim igra ispod očekivanja, u poređenju sa trenerima bez takvog pedigrea. Međutim, kada su timovi tih istih trenera igrali izvanredno dobro, bili su pod većim rizikom da budu smenjeni od onih koji nisu imali slavnog mentora.

Drugim rečima, studija je pokazala da je veza sa "poznatom osobom" štitila trenere od posledica neuspeha, ali im je štetila kada bi postigli veliki uspeh. Ovi efekti su trajali i do devet godina nakon završetka saradnje sa slavnim trenerom.

Sproveden je dodatni eksperiment sa skoro 500 zaposlenih profesionalaca. Njihov zadatak je bio da ocene učinak dvojice hipotetičkih novih kolega u jednoj marketinškoj agenciji i donesu odluku o njihovom unapređenju. Jedan dizajner je bio bivši "pulen" marketinškog gurua, dok drugi nije imao takvu vezu.

Uočili smo identičan obrazac: novajlija sa vezom bio je zaštićen kada je podbacio, ali njegov izvanredan uspeh je često bio omalovažavan ili pripisivan mentoru. Iako su rezultati rada bili predstavljeni kao objektivni brojevi, ocene učesnika bile su iskrivljene senkom "velikog imena" koje se vezivalo za jednog od dizajnera.

Takođe smo otkrili da su naši učesnici, posebno oni koji su imali nerealno visoka očekivanja od dizajnera sa vezom, značajno ređe pripisivali njegov neuspeh nedostatku sposobnosti ili truda. S druge strane, neuspeh dizajnera bez veze direktno je pripisivan njegovoj ličnoj (ne)sposobnosti i lenjosti.

Zašto veze toliko utiču na naše rasuđivanje?
Verujemo da odgovor leži u psihološkom fenomenu poznatom kao teorija ravnoteže. Prema ovoj teoriji, ljudi teže doslednosti u svojim uverenjima i asocijacijama. Kada je neko povezan sa "velikom zverkom", posmatrači automatski postavljaju visoka očekivanja od štićenika i trude se da održe pozitivnu sliku i o njemu i o njegovom mentoru. To ih navodi da racionalizuju i pronalaze izgovore za dokaze koji se ne uklapaju u tu sliku, naročito kada osoba sa vezom podbaci. Sa druge strane, izvanredan uspeh samo potvrđuje ono što su već pretpostavili i zato ga doživljavaju kao nešto očekivano i neimpresivno.

Setimo se samo primera iz našeg okruženja. Mladi direktor Milan, štićenik "Gazde ", legendarnog privrednika iz doba tranzicije, preuzima veliku firmu. U prve dve godine beleži sjajne finansijske rezultate, ali dobija malo priznanja i na kraju biva smenjen. Nakon objave rasta profita od 35%, što je nadmašilo sva očekivanja, akcije firme su ipak pale. Po kuloarima se šaputalo: "Lako je njemu kad mu P...... i dalje vuče konce." Milan je kasnije navodno rekao: "Mogu da razumem da me ne nagrade, ali ne razumem zašto me kažnjavaju."

Naravno, verovatno je bilo i drugih faktora, ali je realno pretpostaviti da je njegov učinak ocenjivan u odnosu na nerealna očekivanja stvorena vezom sa njegovim moćnim mentorom.

Neka ograničenja
Kao i svako istraživanje, i naše rezultate treba uzeti sa dozom rezerve. Naša studija u košarci fokusirala se na dominantno muško okruženje, što se možda ne može generalizovati na druge industrije. Takođe, drugi eksperiment se oslanjao na hipotetičke scenarije. Ipak, doslednost obrazaca koje smo uočili pruža snažan dokaz da "velike zverke" zaista mogu baciti dugu senku na budućnost svojih štićenika.

Strategije za pametnije odluke o talentima
Bilo da ste direktor koji nadgleda razvoj kadrova ili mladi lav koji krči svoj put, ključno je da razumete kako veze sa uticajnim figurama mogu da iskrive percepciju nečijeg rada. Prestiž "na revers" stvara nerealna očekivanja, pruža nepravednu zaštitu, ali istovremeno vodi ka slepilu za stvarne, individualne uspehe.

Evo kako da reagujete:

Ako ste vi taj koji ocenjuje (direktori i menadžeri): Ne dozvolite da vas zaslepi sjaj tuđeg imena.
Zaposliti nekoga sa jakom vezom nije nužno loše, pogotovo ako ima i objektivne kvalifikacije. Ali budite svesni da vaša (često nesvesna) visoka očekivanja mogu stvoriti mrtve uglove u ocenjivanju, dok će drugi, koji nemaju takvo zaleđe, biti pod mnogo oštrijom lupom.

Pre nego što donesete ključne odluke (unapređenje, otkaz), zapitajte se: Da li bih isto mislio o učinku ove osobe da ne znam čiji je? Kakve predrasude stvara njegova veza sa "tim i tim"? Kakva očekivanja osećam zbog te konekcije?

Napravite strukturirane sisteme ocenjivanja zasnovane na jasnim kriterijumima – učinku, ponašanju i kompetencijama. Tako ćete smanjiti uticaj onoga što već znate o nekome, bilo da je to veza sa "gazdom" ili diploma sa prestižnog stranog fakulteta. Uključite povratne informacije od celog tima (360-stepeni fidbek) jer više izvora pomaže u otkrivanju pristrasnosti.

Ako ste vi taj koji se dokazuje (mladi lavovi u usponu): Tvoja dela, a ne tuđe ime.
Bez obzira da li imate vezu ili ne, ključno je da preuzmete vlasništvo nad svojim uspesima. Naša studija pokazuje da blizina (ili udaljenost) od "velikih zverki" izaziva predrasude kod onih koji ocenjuju. Zato je još važnije da ističete konkretne rezultate koje ste postigli, izazove koje ste savladali i inovacije koje ste vodili, a koje jasno pokazuju vaš lični doprinos. Ako i imate takvu vezu, pametno je ne mahati njome kao zastavom kada dođe vreme za ocenjivanje.

Prestižne veze su moćne. Mogu vam pomoći da se popnete na prvu, najvažniju stepenicu u karijeri. Ali njihov dugoročni uticaj može da iskrivi način na koji se zasluge mere i nagrađuju.

U svetu gde je "koga znaš" često ulaznica, ne zaboravimo da na kraju ipak vredi samo ono što zaista uradiš.